云南大学具有八十余年的历史，是中国西部建立最早的综合性大学之一。其前身私立东陆大学为当时的云南省都督唐继尧所创办，始建于1922年12月。1923年4月开始招生，1930年学校改组为省立东陆大学，1934年又改为省立云南大学。1937年著名数学家熊庆来教授出任校长，云南大学迎来了历史上最为辉煌的时期。1938年，云南大学由省立改为国立。熊庆来在任期间，费孝通、楚图南等大批著名学者应邀到校执教，使学校逐步发展成为国内外影响甚大的综合性大学。1946年，英国《简明大不列颠百科全书》把云南大学列为中国十五所世界著名大学之一。到建国前，云南大学已发展成为一所包括文、法、理、工、农、医等学科在内、规模较大、面向全国招生的高等学府。1952年开始的高校院系调整，把我校法律、政治等学科，分别并入四川大学、西南政法学院等高校，农、医、工等学院先后分离独立建校，我校由此成为一所以基础学科为主、较为单纯的文理科综合大学。1958年，我校由教育部下放云南省管理。
     改革开放后，特别是进入90年代以来，云南大学加快了发展。1996年，云南大学成为“九五”期间国家“211工程”重点建设的高校之一。以此为契机，学校提出“立足边疆、服务云南、办出特色”的办学思路，以“211工程”建设为龙头，以改革为动力，以党建和思想政治工作为保障，把学校工作与地方经济、社会发展紧密结合起来，使云南大学进入了建国后发展最好最快的时期。2001年6月，我校“211工程”、“九五”建设顺利通过验收，获得了专家组的高度评价，受到教育部领导的表扬。
    目前，云南大学已成为一所以民族学、生态学为特色，文、史、哲、经、管、工、理、法、教育等学科内容较为齐全、人才密集的全国重点综合性大学。学校现有教职工2797人，专任教师1517人，全日制本科生12869人（不含2个独立学院学生17873人），研究生近10000人，各类成人教育学生近20000人；下设18个学院、8个研究院、1个公共课教学部、1个留学生院，其中软件学院是教育部批准的全国35所国家级示范性软件学院之一，共设76个本科专业（其中省级重点专业19